La cerimonia della discesa delle statue dei Santi Medici apre i riti devozionali medicei

Si è rinnovata lo scorso 25 giugno la tradizionale cerimonia della discesa delle sacre immagini dei Santi Medici di Bitonto. Al termine della celebrazione eucaristica, si sono aperti ufficialmente i riti devozionali medicei, che culmineranno con la festa liturgica del 26 settembre e con la solenne processione nella terza domenica di ottobre.

Dinnanzi a numerosi pellegrini e fedeli - molti tra loro provenienti dai paesi limitrofi -, le statue dei santi anàrgiri sono state posizionate ai piedi dell'altare (lato destro), seguendo una cerimonia che parte dal lontano ottobre 1963 per opera del primo parroco-rettore Domenico Vacca. Nel 2008, invece, venne introdotta una variazione per volontà del terzo parroco-rettore Francesco Savino con il beneplacito dell'arcivescovo Francesco Cacucci, spostando la discesa per la prima volta nell'ultima settimana del mese di giugno per consentire ai tantissimi devoti, visitatori e pellegrini provenienti da ogni parte del mondo di poter guardare con i propri occhi da vicino e di poter pregare con fede i Santi Medici, sicuri di una loro intercessione per guarire i loro mali fisici e spirituali.

Il motivo della discesa è legato a due fattori: il primo è di carattere devozionale, in quanto coincide con il termine dei loro solenni festeggiamenti nella quarta domenica di ottobre, con la festa dei bitontini chiamata "Ottava dei Santi Medici", mentre il secondo è di carattere liturgico, in riferimento al primo novembre, con la "Solennità Ognissanti Santi", così si chiude la stagione dei pellegrinaggi, dove il flusso dei devoti, visitatori e pellegrini in Basilica tende a ridursi fondamentalmente ai bitontini.